财货用玉器主要指货币，紫绿玛瑙和玉一样我国古代即为财富，曾在商品交换中作为自然物货币流通使用。玉币的前身为货贝，是我国最早出现的一种货币。其为人所用源于夏，盛行于商而衰于周。春秋之世因金属货币的兴起，货贝便失去其自然物货币的功能。但在商周时代，先民们在贸易活动之中，因自然货贝数量不足，为弥补流通之所需，曾以玉、石、骨、蚌、陶诸材仿制贝形。这就是玉币的起源。

在“三礼”的论述中，玉币和其他各种玉器都曾经被列为国家的主要财政来源。这其中绝大部分玉器虽然就其本身来说并不是财货用玉器，但确实是财政征收的对象。所谓财贡，是指国家所需要的重要资材。这当中包括珠、象、玉、石、木、金、革、羽等物。这些东西在当时来讲分布较广，使用范围也广。按《周礼》的规定，这些东西必须进贡给国家，由朝廷专用。

玉贝属货币，是在市场上流通的钱财。除玉币之外，九贡中之金玉物品是是不允许在市场上流通的。金玉龟贝、瑞信宝玺、牺牲珍宝、礼神器具都是朝廷所用，是国之重典所在，属于政治用品范畴，禁止流散于市场。总之，紫绿玛瑙曾经作财货之用，在历史上确曾盛行一时，并将永远留存于我国的玉文化之中。