动物形玉雕，是中国玉文化中特具魅力的组成部分，动物形玉雕几乎是一个永恒的题材，一直为人们所津津乐雕。“工必有意，意必吉祥”，紫绿玛瑙的动物题材玉雕被赋予了各种吉祥寓意，表现手法从反映动物的特征、习性，到动物的整体刻画，自浅至深，生动传神。中国的动物玉雕最早可以追溯到商周时期，当时的人们认为玉是沟通神灵的灵性之物，各式玉雕作品也因此被蒙上了一层神圣之光。人们以玉来雕琢部落图腾，并贴身佩戴或陈列，以显示自己的尊贵。在随后的历史中，动物玉雕题材越来越广泛，作品越来越多，人们赋予这些动物玉雕许多吉祥寓意和文化内涵。

由于动物形玉雕主要佩带和观赏，具有装饰功能，所以它在构思上脱离了当时礼制性玉器思想意识的束缚，成为玉工们摆脱神秘的艺术色彩，抒发对自然美好形象向往感情的一块小天地。玉工们在日常细心观察自然界飞禽走兽的各种神态的基础上，充分发挥自己的想象力和高超的琢制技术，在紫绿玛瑙上雕刻出一件件活灵活现、栩栩如生的禽兽，向我们展现出一派生机勃勃的自然景象。下面我们就来看看各种形态动物的寓意吧。

龙：龙能兴云布雨，利益万物，顺风得利，古代帝王称“真龙天子”，是英勇、权威和尊贵的象征，现民间视作神圣、吉庆之物。凤：凤为百鸟之首，祥瑞的化身，与太阳梧桐一起寓意丹凤朝阳。象征美好和平，被作为皇室最高女性的代表，与龙相配，“龙凤呈祥”，是吉祥喜庆的象征。貔貅：招财进宝的神兽，据说貔貅是龙王的九太子，它的主食是金银财宝，而且只进不出。故民间有“一摸貔貅运程旺盛，再摸貔貅财运滚滚，三摸貔貅平步青云”的说法。另外，貔貅除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、促姻缘等作用。金蟾：据说金蟾是龙王的公主，它是三足灵兽，会吐钱，古人认为可以致富，是旺财之兽。而且蟾也与钱谐音，常见蟾口中衔铜钱，寓意富贵有钱。麒麟：麒麟也是神话中的瑞兽之一， 只在太平盛世出现。 是仁慈祥和的象征， 又有“麒麟送子” 之说，据说麒麟送来童子必定是贤良之臣。龙龟：龙龟是一种头为龙身为龟的神兽，龟背、龟尾有制煞解厄之效，龙头则有赐福之意，因此龙龟能辟邪、镇宅、聚财、解灾厄、招贵人，是权力和长寿的象征。螃蟹：螃蟹有着八条腿，八条腿横行，八谐音发，因此螃蟹寓意发财的意思，象征着八面来财、财运亨通。仙鹤：鹤有一品鸟之称，又意一品当朝或高升一品，寓意延年益寿，官运亨通。与松树一起寓意松鹤延年。与鹿和梧桐寓意鹤鹿同春。天鹅：天鹅羽色洁白，体态优美，叫声动人，行为忠诚，人们不把白色的天鹅视作纯洁、忠诚、高贵的象征。大象：大象寓意吉祥或喜象，如果与瓶在一起表示“太平有象”。鹦鹉：是鸟类里寿命最长的长寿鸟，也叫英明神武。鱼：鱼谐音余，寄托了人们“年年有余”的美好心愿；另外，鲤鱼跃龙门是众所皆知的，比喻中举、升官等飞黄腾达之事。喜鹊：喜鹊代表着吉祥喜气，佩戴喜鹊玉雕表示日日见喜。它常与其他图案雕刻在一起，如：喜鹊面前有古钱，表示“喜在眼前”；喜鹊和三个桂圆在一起，表示“喜报三元”；两只喜鹊寓意“双喜临门”；和豹子一起寓意“报喜”； 喜鹊和莲在一起寓意“喜得连科”。蝙蝠：蝙蝠寓意福到和福气。五只蝙蝠和寿字或寿桃，寓意“五福献寿”；和铜钱在一起寓意“福在眼前”；与日出或海浪一起寓意“福如东海”；与天官一起寓意“天官赐福”。蝴蝶：蝴蝶破蛹而出，诞生崭新的生命，寓意不朽和重生的希望。蝉：蝉是清廉、高洁的象征，它不鸣则已，一鸣惊人。寓意我们的梦想终将实现，事业上顺风顺水！蜗牛：蜗牛拥有超强的生命力，寓意长寿；它一步一步往上爬，有着成熟稳重的心态，寓意追求幸福、梦想的脚步不停歇；而且蜗牛自带房子，还有着安居乐业之意。