古往今来动植物一直是珠宝首饰设计款式的重要题材。花鸟鱼虫在画家笔下栩栩如生，在诗人的笔下皆有感情，而在珠宝首饰设计师的眼中，它们更是灵气倍增，通常紫绿玛瑙的玉雕表现手法有象征和实型两种。

在首饰中常见的植物造型有花卉、树叶等，尤其是花卉最受欢迎，可以见到菊花、梅花、莲花、牡丹花等。植物的果实也较常见，如桃、石榴、葡萄等。常见的动物有：哺乳类的狮、虎、牛、羊、兔等；水中生活的鱼、虾、蚌等；鸟类的鸽子、天鹅、仙鹤、鹰等；昆虫类的蝴蝶、蜜蜂、蝉、蟋蟀、螳螂等。中国人由于含蓄的心理结构，采用一些与吉祥幸福相关的动植物形态间接的表达祝福意蕴，这一类动物有：猴、蝙蝠、梅花鹿、大象等，植物则主要是桃型。

自然事物的美都是天然生成的。自然事物的美的属性主要表现在内在的质地、性能、功用，以及外在的形状、声音、色泽等方面，但是自然美的外在形式居于较突出的地位，它主要是依靠外在的形式，引起人的联想、想象、比拟、象征。这是因为许多自然物本身就包含着与人的某些特征相类似，以及与人的心理相适应的美的自然属性。比如紫绿玛瑙的紫色，给人以高贵，神秘之感，让人有一种踏实稳重的力量。再比如，人们把梅兰竹菊称为“四君子”来比喻人的清高恬淡，象征纯洁虚心、高洁、晚香等美德，作为人的高尚品格之喻。人们把牡丹称为“国色天香”，象征着人的雍容华贵；把洁白素雅的水仙比喻为廉洁的君子；以风流潇洒的兰草比喻悠然自得的学士；以形影不离的鸳鸯比喻百年偕好的情侣；以搏击长空的雄鹰比喻所向无敌、守卫边陲的将士；以雄鸡高唱比喻中国的解放；以昂首长啸的雄狮比喻民族的觉醒或崛起。这些自然事物的美的属性都与人或社会有着相类似的特征，并与人的心理相适宜。所以人们可以用松柏、猛虎、雄鹰比拟、象征壮士。同样，人们称赞一个姑娘美，说她像一朵鲜花，一个明星，像一只轻燕，你绝不说她像一个布袋，一头犀牛或癞蛤蟆。这就分明承认鲜花、轻燕一类事物原来是美的，犀牛、癞蛤蟆原来是丑的。所以说，自然事物的美的自然属性是自然美的物质基础和客观条件，是构成自然美的一个重要方面。如果自然物没有自然美的属性，就不能引起人的美感，就没有审美价值。紫绿玛瑙及整个玉石雕刻工艺都以还原自然之美，探索自然美的属性为进步的灯塔，照亮玉石之美。