中国的传统文化中，用以传承文化的玉器，相当一部分图案采用了竹子。尤其是唐代以来，紫绿玛瑙雕竹子的玉器开始多了，其内涵是表达人们对大自然的赞美，皇宫贵族用竹子的节节高长势，来表达对未来寄予美好的愿望，祈祷社稷安定与发展；百姓则用来祈福求平安，安居乐业；古代文人则喜爱寄物抒情，借以竹子来表现自己的理想品格和对精神境界的追求。竹，四季青翠、潇洒自若，古人有“玉可碎而不改其白，竹可焚而不毁其节”之说，比喻人的气节，象征“正直虚心”“虚心向上”的精神，被誉为植物“四君子”之一，还被誉为“岁寒三友”之一，是纯洁、友爱、正直、有气节的君子之风的代表，寓意十分丰富。

古人爱竹、敬竹、欣赏竹、崇拜竹、赞美竹，不仅因为竹的万般风情给予了艺术的美感，而是因为竹的自然天性和君子品格给予了古人哲理的启迪和人格的力量。

寓意一：竹报平安、富贵之意。在古人看来竹子和平安紧密联系在一起，为此平安竹和富贵竹的玉雕件尤其多。

寓意二：步步高升之意。有句俗话叫做芝麻开花节节高，竹子又被称为竹节，比喻人们的生活或者学习工作等像竹子的生长那样一节比一节高，一直长成参天的竹子，长成栋梁之才。

寓意三：正直不屈的气节之意。所谓大丈夫宁为玉碎，玉石本身就有着刚正不阿的气节，再加上竹子本身立身正直的外在形象，更加表达了人们重视气节、不屈枉正直的说法。反映了人们对富贵不淫、威武不屈的气节的尊重和崇尚。

寓意四：清雅脱俗之意。苏东坡说，宁可食无肉，不可居无竹，无肉使人瘦，无竹使人俗。古代文人骚客对竹子的如此描述足以反映出竹子所表达的那种清高脱俗之气。

寓意五：顽强生命力之意。竹子和梅花、松树三种植物被人们称作岁寒三友，在冬天的时候尤其是在北方多数树木已经枝叶枯干凋零殆尽，但是竹子依然保持着青翠挺拔的身子矗立在萧瑟的寒风中，所以在竹子的寓意中有着顽强生命力的寓意。又因为竹子、梅花、松树三种植物在冬天不为寒冷所屈服，所以这岁寒三友也常用来比喻忠贞不渝的友谊。

寓意六：谦虚之意。竹子的中间是空的，有着虚怀若谷的意思，同时竹子又常常长得很高，所以竹子常常比喻那种有很高的学问却很谦虚的人。

千百年来，玉雕竹子的习惯被传承下来，在许多摆件、器具、文玩、佩饰、首饰的造型中都能看到竹子的身影。如“竹报平安”，把对家人平安、生活安详、无病无灾的美好祝愿赋予了竹子；如“竹子节节高”，象征着人生事业发展顺利，一步比一步高。竹子象征着生命的弹力、长寿、幸福和精神真理，故而雕竹子的紫绿玛瑙玉器，均有着竹报平安、步步高升、节节高、天长地久等寓意，同时还提醒人们做人做事都要有“气节”、有“骨气”，那样的人生才能敞亮洒脱。